Życiorys William'a Wharton'a

   William Wharton urodził się w Ameryce w rodzinie robotniczej, tam spędził młodzieńcze lata swego życia i tam ukończył szkołę. Jego prawdziwe nazwisko brzmi Albert DuAime, a przodkowie przybyli do Ameryki z Francji. W czasie II wojny światowej zgłosił się ochotniczo do armii amerykańskiej i walczył na terenie Europy. W czasie ofensywy w Ardenach odniusł rany i został odesłany do Ameryki, do końca życia nie odzyskał pełnej sprawności. Renta inwalidzka pozwoliła mu na podjęcie studiów - ukończył wydział sztuk pięknych na University of California, Los Angeles, zdobył także doktorat z psychologii.

W 1960 rodzina Whartona przeniosła się do Europy, chcąc uchronić dzieci przed zgubnym wpływem amerykańskiej popkultury: telewizji, hipisów, narkotyków. Przez lata mieszkał w Paryżu, utrzymując się z malowania obrazów oraz wynajmowania remontowanych przez siebie mieszkań w paryskich kamienicach. Wydarzenia te opisał w powieściach Spóźnieni kochankowie oraz Werniks.

W latach latach 60. domem William'a Wharton'a stała się barka mieszkalna na rzece Sekwna, natomiast od lat 70, stary młyn w Burgundii. Te wydarzenia znalazły swe odbicie w książkach Dom na Sekwanie, Opowieści z Moulin du Bruit oraz Wieści. Poza tym Wharton wraz z rodziną mieszkał przejściowo w południowych Niemczech, Włoszech i Hiszpanii; niekiedy wracał do Stanów Zjednoczonych.

W roku 1988 córka, zięć i dwoje małych wnucząt pisarza zginęli w wypadku samochodowym podczas karambolu na autostradzie międzystanowej nr 5 w stanie Oregon. Katastrofa ta spowodowana była dymem z wypalanych w pobliżu pól. W konsekwencji tego wydarzenia Wharton w 1994 roku napisał swoją najbardziej wstrząsającą opowieść Niezawinione śmierci. Wtedy postanowił także walczyć o wstrzymanie powszechnego w USA procederu wypalania pól. Podporządkował temu celowi kolejne lata życia, a fundusze uzyskane z twórczości pisarskiej przeznaczał właśnie na ten cel.

   William Wharton, autor powieści Ptasiek zmarł 29 października 2008 roku w Encinitas w stanie Kalifornia w skutek infekcji podczas pobytu w szpitalu, gdzie znalazł się z powodu problemów z ciśnieniem. Miał 82 lata.

William Wharton, 1999. Autor: Cezary P

Wharton był wielbiony przez polskich czytelników. Lata dziewięćdziesiąte były czasem jego największej popularności w Polsce. Odwiedził nasz kraj dziesięć razy, gościł w ponad trzydziestu miastach Polski, w niektórych kilkakrotnie. Na spotkania z nim przychodziły tysiące czytelników. W ciągu ostatnich kilkunastu lat książki Whartona 26 razy znalazły się wśród 10 najpoczytniejszych tytułów roku według „Rzeczpospolitej” i „Notesu Wydawniczego” - jest pod tym względem rekordzistą wśród pisarzy zagranicznych w Polsce. Dom Wydawniczy REBIS opublikował 19 jego powieści i jeden album prezentujący jego malarstwo. Łączny nakład wszystkich książek autora przekroczył już 1 500 000 egz., a wraz z innymi wydawnictwami zbliża się do 2 000 000 egzemplarzy.